Petra en Ed volgden de cursus 'Opkomen voor jezelf': "Ik heb geleerd om vragen te stellen"
Petra en Ed wonen bij Amarant in Bergen op Zoom. Samen met vier medebewoners volgden Petra en Ed de cursus ‘Opkomen voor jezelf’. Het heeft ervoor gezorgd dat ze anderen beter kunnen uitleggen wat ze denken en willen.
Petra Steenhuis heeft een zeldzame spierziekte die ervoor zorgt dat haar spierkracht afneemt. Ze woont al 21 jaar bij Amarant, net als Ed van der Kort. Ed is als gevolg van zuurstofgebrek bij zijn geboorte afhankelijk van een rolstoel en praat moeilijk. Gelukkig is daar spraakwaterval Petra, die vrijwel altijd direct begrijpt wat Ed bedoelt en zijn woorden ook tijdens ons gesprek geduldig herhaalt of vertaalt. Ed is blij met dergelijke hulp, maar het frustreert hem geregeld dat mensen hem niet begrijpen. “Dan vertel ik iets en dan zeggen mensen ‘ja, ja’, terwijl ik ‘nee’ bedoel!” Ook Petra loopt geregeld tegen barrières aan in het contact met anderen. “Ik vind het soms lastig om te zeggen wat ik vind.”
"Dankzij de cursus heb ik geleerd om vragen te stellen"
De begeleiders van Ed en Petra wezen hen op de cursus ‘Opkomen voor jezelf’ van het Leercentrum Amarant. “We zagen het wel zitten om daaraan mee te doen”, vertelt Petra. Samen met vier medebewoners namen ze deel aan acht bijeenkomsten, in hun gezamenlijke huiskamer. Er werden onder meer situaties nagebootst in rollenspellen. Ook werkten ze opdrachten uit. “We moesten vragen beantwoorden en opschrijven wanneer we verdrietig waren of niet begrepen werden”, aldus Petra. “Wij waren altijd heel snel klaar met ons huiswerk, hè Ed?”
De cursus leerde Ed en Petra om beter aan te geven wat ze denken; ze kunnen beter voor zichzelf opkomen. “Vooral bij Ed helpt de cursus echt”, vindt Petra. “Eerst gaf hij de moed weleens op, als mensen hem niet begrepen. Nu zet hij door totdat mensen snappen wat hij bedoelt. Hij is ook opener geworden. Hij is een heel sociaal persoon hoor! Mensen zeggen over mij dat ik mondiger ben geworden. Ik heb geleerd om me open te stellen. En om vragen te stellen, zodat ik beter begrijp hoe iets zit.”
Voor Petra was het de eerste cursus die ze volgde; Ed nam eerder al deel aan een cursus over de medezeggenschapsraad. Ed: “Ik wil best nóg een cursus volgen. Een cursus die me helpt om mijn handicap te accepteren. Want daar heb ik nog steeds moeite mee. De cursus ‘Opkomen voor jezelf’ heeft me wel een beetje geholpen bij de acceptatie.” Petra knikt. “Ik herken het. Ed en ik verstaan elkaar altijd. We hebben echt een goede vriendschap opgebouwd. Hij betekent heel veel voor mij.” Waarop Ed glunderend opkijkt naar zijn huisgenote.