Striptekenen? Dat doet Elmo Vreeken (26) dagelijks, daarbij geïnspireerd door Japanse manga-strips. Na publicaties in onder meer cliëntenblad Prikkel werkt hij nu aan zijn eerste volledige stripboek.
Wie een kijkje neemt op de kamer van Elmo, op de woonvoorziening van Amarant in Oosterhout, ziet meteen wat zijn inspiratiebronnen zijn. In de kast staat een hele verzameling stripboeken, voornamelijk in de typisch Japanse manga-stijl. Ook wordt zijn knusse kamer bevolkt door tientallen mangapoppetjes, met hun kenmerkende grote ogen, opvallende kapsels en felle kleuren.
Ook Elmo’s eigen stripstijl doet denken aan die van zijn Japanse voorbeelden. “Ik vond het als kind al leuk om figuurtjes te tekenen”, vertelt hij. “Langzaam groeide dat uit tot het tekenen van langere stripverhalen. Tegenwoordig teken ik bijna elke dag wel iets. Soms ben ik onderweg naar mijn werk als ik ergens langs de weg iets zie. Daar bedenk ik dan een verhaal omheen.”;
Trots laat hij zijn map met tekeningen zien. Er zitten hele strips bij, maar ook cartoons en snelle schetsen. Voor Prikkel, het blad van Amarant door en voor cliënten, tekende Elmo al meerdere keren korte, humoristische strips van drie plaatjes. Ook verzorgde hij afgelopen jaar tekeningen voor een brochure voor de Rode Draad, een serie informatiebijeenkomsten van Amarant. Maar zijn állergrootste wens is toch het maken van een eigen stripboek, vertelt hij. “Daar ben ik op dit moment druk mee bezig. Het is de bedoeling dat het een verzameling van meerdere losse verhalen wordt. Zodra het boek af is, wil ik het eerst binnen Amarant verspreiden. En daarna misschien wel via de winkel, wie weet!”
Elmo gebruikt zijn tekentalent niet alleen voor strips. Op zijn badkamer hangen ook pictogrammen, die hem helpen bij het aanbrengen van structuur. Ook deze pictogrammen tekende Elmo – hoe kan het ook anders – helemaal zelf. “Ik heb bijvoorbeeld pictogrammen gemaakt die me helpen bij het tandenpoetsen en het scheren. Leuk om mijn talent ook op deze manier in te zetten.”
Amarant biedt een prettige woonomgeving aan zo’n 1.500 cliënten. Midden in de samenleving: zo normaal waar mogelijk en bijzonder als het moet. Persoonlijke begeleiding en het menselijke contact staan voorop. Er is niet alleen oog voor de cliënt maar ook voor zijn of haar netwerk. Samen maken we afspraken over de zorg; de bewoner vanuit zijn zoektocht naar geluk, de familie en vrijwilligers vanuit hun betrokkenheid en de medewerkers vanuit hun professionaliteit.
